到哈萨克族牧民家里做客，主人一定会拿出漂亮的花毡给你铺上，让你坐在绚丽多彩的花毡上，这是哈萨克族牧民对客人尊重和热情的一种表示，而那制作精美、色彩丰富的花毡，也足以叫你大开眼界，使你沉浸在艺术的享受之中。

　　花毡，哈萨克语称“斯尔玛克”。花毡在哈萨克族的生活中用途很广，他们在毡房中要铺花毡，在毡房的门上要挂花毡，在客人的坐垫上要铺花毡，在睡觉的床上要放花毡，姑娘出嫁时也要陪嫁花毡。花毡和哈萨克族人的生活形影不离。从古至今，花毡都是哈萨克族人必需的重要生活物品之一，同时也是世代相传的家庭手工艺品。无论到谁家，家家户户都有大小不同的花毡，点缀在毡房里，使毡房成为一座色彩斑斓的艺术宫殿。

　　夏季我们来到草原上，看到哈萨克族妇女正在忙着打羊毛、捻线、擀毡、染色、裁剪、缝制、绣花，忙得不亦乐乎。夏季是制作花毡的旺季，几乎每个哈萨克族妇女都是制作花毡的能手，她们坐在一起，你帮我打羊毛，我帮你捻线，如果谁家要做花毡，大家都来帮忙，按不同的需要，做出不同大小的花毡，大的有20—30平方米，小的只有2—3平方米。所以一张花毡的诞生，既是制作者集体智慧的成果，又是团结互助的结晶。倾注了她们的心血，同时，也显示出了她们的智慧。

　　做花毡先是要擀毡子，把剪下的羊毛，按不同的颜色和质量进行分类，然后摊在大张皮革上，几个人围坐一圈，用细柳、木条不停地抽打至蓬松，再把蓬松的羊毛均匀地平铺在芨芨草帘上，再洒上水，形成毡状。然后卷起帘子用羊毛绳捆紧，套一条带子，前面有1—2人拉，后面4—5人用脚踢或踩，经过约2—3小时的踢踩，待羊毛形成毡子样后解开，去掉芨芨草帘，再把生毡分段卷起，再用4—5人合力用肘部及手部力量使劲搓压，搓压好一段再往上卷一段，直至擀完整张毡子，使之成为熟毡。最后用水多次冲洗，冲掉渣滓及沙土，晾干后，便成为毡子，这种毡子是做花毡的主要原料。

　　做花毡的要求首先是要有质量较好的毡子，其次是将各种花纹和图案缝制在毡子上。花毡上各种颜色图案的毡子都是事先用土制的染料染出来的，花毡上的图案是哈萨克族妇女自己设计的，她们没有样本和图纸，所有的花纹和图案都在她们的脑子里，而且，所有经她们做出来的花毡颜色和图案都不一样，这真是哈萨克族妇女的一种天赋。许多哈萨克族妇女没有文化或者是只念过几年书，但她们做起花毡来，却像经验丰富的专家，拿起笔来就可以勾画出图案，拿起针来就可以缝制出美丽的花纹。

　　花毡的艺术特色主要表现在构图紧凑，采用简练的几何对称图形做中心主图案，四周配以对称的羊角变形花纹，显得大器豪放又不失柔美味道。另外，色彩艳丽，采用色彩大胆，有视觉冲击力。在一张花毡上同时出现7—8种色彩：白毡底上黑花纹加红边，红底白花纹绿边，绿底黄花纹红边；雪青底红花淡绿边。其中，白、黑、红、绿等色有强烈对比度，红、黄、淡绿较柔和，不但没给人色彩杂乱感觉，反而使整张花毡鲜艳亮丽。

　　花毡的制作方法和品种主要有：1、毡贴，把毡子染成五颜六色，用彩色毡子拼成各种图案，再用羊毛线缝起来；2、布贴，将彩色布剪成图案，用羊毛线缝制在白色毡子上，尤其喜用红色布；3、毡、布并用，拼成富有浓郁特色的图案，再用羊毛线缝起来；4、针绣，用彩色羊毛线直接在白毡上绣出图案。针绣法基本上是平绣和套针绣，花毡的周边一般先用锁针法锁边，再用2—4种彩色毛线，套针绣成辫子花，装饰花毡边。花毡有不同的种类和不同的用途，如有用于取暖和做饭的火头花毡、接待客人用的上座花毡、结婚用的嫁妆花毡、面积较大且做工讲究的床上花毡和地上铺的花毡、门上挂的花毡及毡房用的花毡等。