
凤凰县位于湖南西部边缘,地处湘黔要衡,交通发达,风土人情十分特别;用在这里出生长大的沈从文老先生的话说,是一种个人浪漫情绪和宗教情绪结合为一的游侠精神,铸成了这地方人格与道德的另一种型范。当地居住的人多为土家族和苗族,不少地方是少数民族自治乡。
凤凰可看的地方不少,人文和自然景观处处皆是;凤凰旧城主要是沿沱江边而建的吊脚楼群,但已经被改建得差不多了,在东门虹桥和北门跳岩附近还有些残留,细脚伶仃的立在沱江里,象一幅永不回来的风景,沈从文笔下的白脸汉子和窗户内的女人都已不再。
东门有桥名“虹”,桥下是沱江拐弯的一个深潭,叫“回龙潭”,潭边除了吊脚楼,还有一座颇为精巧别致的“夺翠楼”,遥对着潭对面的万民塔和遐昌阁,据说这里的“龙潭渔火”和“梵阁回涛”是凤凰八景中的两景。
北门码头附近有城楼,附近一座古老的石桥,是往来沱江两岸的重要通道,原先有旧桥墩立于江中,无桥面,往来行人需要从上跳跃而过,故名跳岩;如今过桥虽不用跳,但会面时需侧身让行是一定的,否则就有落水之虞。如今这里是妇人们洗衣和顽童嬉水的好地方。
旧城中有沈从文故居,颇不好找的一个小巷,有沈老生平事迹展览。