宽甸山高水也长。中朝两国天然界河鸭绿江流经宽甸8个乡镇，其余大小河流548条。充沛的水量和大落差造就了太平湾水库、水丰水库，丰茂的水草喂养着珍贵的绒山羊和澳大利亚良种奶牛。
宽甸与朝鲜的苍城郡、碧洞郡、平安北道等“六郡二道”隔鸭绿江相望，境内拥有太平湾、河口、哑巴沟和拉古哨四个口岸。20世纪初，两座铁桥先后在丹东和朝鲜新义州之间建成。第一座建于1909年，41年后在朝鲜战争中被美军炸毁。存留的桥墩被辟为断桥游览区，寓教于乐地将战争的残酷告知世人。第二座桥名为“中朝友谊桥”，是一座铁路、公路两用桥，全长940米，属中朝两国共管。桥身的累累伤痕，就像一只只会说话的眼睛，无言地告诉我们：它不仅是中朝两国的交通要道，更是背负了多年历史重任的战斗英雄，同样，它也是中国人民志愿军抗美援朝战争胜利回国的凯旋门。
如果宽甸是一部无声电影，它与中国其他任何一个县城不会有太大分别。然而一旦加上音效，满大街不时飞来的朝鲜话便会让人立刻觉出这地方的与众不同。
宽甸地处中朝边境，边境线长216公里，与朝鲜的苍城郡、碧洞郡、平安北道等“六郡二道”隔鸭绿江相望，境内拥有太平湾、河口、哑巴沟和拉古哨四个口岸，并有北江等部分临时口岸。常年蓬勃发展的边境贸易让两国人民分外心有灵犀——两国人民在一条河的冰上滑冰，站在两岸打个手势就知道彼此要交换什么东西。据说，在中朝边贸最火的时候，鸭绿江结了冰，两国的边民以江心线为界，排着长长的队伍互相交换货物。就连小孩子，都会用一把头花换一小撮明太鱼，那场面，既壮观又有趣。
在宽甸的一些朝鲜族村里，聚居着保持传统生活习惯的朝鲜族人。他们勤劳朴实，平时更愿意穿朝鲜民族服装，有些腼腆也不失热情。他们腌泡菜、打年糕，过着自己动手丰衣足食的简单生活。打年糕时，他们将蒸好的糯米放在砧板上，用木槌边打边翻动，直到打到看不见饭粒为止，十分认真投入。这些民风民俗真真实实地发生在《集结号》拍摄地上，在午后阳光的照射下，将原本的肃杀血腥转成一幅纯朴美好的生活画卷。
宽甸是满族自治县。虽然宽甸的满族人也不可避免地被汉化，但还是能够领略到一些满族特有的风土人情。在农村，满族家庭里都有一口大锅，妇女们烧上一大锅水，把发酵好的面团成几个面团放到水里，煮黄后捞出，再与生面和在一起。待锅里的水完全沸腾，妇女们带上一只特殊的手套，手套上有一个小孔，把和好的面放到手中沿着锅边的圆圈往锅里攥，你会看到一个个滚圆的汤子面飞到锅中，煞是好看。这就是满族人最爱吃的酸汤子。
酸汤子必须现吃现攥，煮好后装到大碗里，再切点山野菜、葱花、拌上大酱，热气腾腾酸溜溜，美味自不待言。不可否认，民以食为天，饮食是溶入血液的生活方式，也是用以保持民族特性最长久和最天然的方法。
