原先这一带也有一些老字号，比如天津狗不理、老湖南菜馆马凯餐厅、清真名店烤肉季。满福楼和庆宾都是从这一地区起家并成为北京涮羊肉名店的。
现在的后海美食都有某种人文色彩。最早的荷风轩就是一家门面很小但装饰古朴的小店，但这家店在不少文人墨客眼里却有不小的影响。
在荷风轩对面，什刹海东岸边有一座两层楼的简朴食肆，老板是圆明园画家。这里的名字起得也很文气———汉仓。汉仓的风味是客家菜，在此之前北京人很少能吃到很特殊的客家菜，汉仓的盐火局虾、纸包鲈鱼等都很有特点。
在后海南岸，孔乙己酒家也颇有文气，绍兴的黄酒以及精美小巧的绍兴小菜，江南蓝布和水乡环境都很能吸引有品质的食客。
在银锭桥一带，由于酒吧区的出现，这里成为后海的中心。但就在一片喧闹之中，有一家清真小店爆肚张却仿佛置身事外。这家小店很是狭小简陋，只有七张半桌子，但它却有一块中华老字号的铜匾，现在的老板沿袭了父亲的工作，带有几个伙计不慌不忙、井然有序地打理着生意，每天100斤爆肚、500个烧饼。这里的爆肚、杂碎汤，平常但美味。每到傍晚周围的居民都会到它这买他们家烙的烧饼。这家小店的老板维持着一种真正老北京的平和与平静的心态。43岁的老板张子安说，他就是在这里遵从父亲的要求守家待业。
除了什刹海、后海之外，还有一个更僻静的西海。在不为人所知的西海有一座很有人气的食府———西海鱼生。西海鱼生吸引人的地方是环境和菜品，这也是食客最看重的。西海鱼生沿海而建，既可以临湖，又可以在船上设席，在包房是日式的榻榻米。在日式房间吃中国菜，这种感觉挺新鲜的。西海鱼生吃的是广式生鱼和杭州家常菜。广式生鱼的吃法很有趣，把黑鱼或虹鳟的生鱼片混合花生碎、芝麻、姜丝、葱丝、青椒丝、芋头丝、朝天椒、柠檬丝、头丝，再用生抽、花生油拌一拌，虽然麻烦但新奇好味。而西海鱼生的杭州菜也能做到南方菜的那种新鲜可口、精致家常，西海鱼生的确是一家环境与菜品都很有特点的食府。
在什刹海西岸，一片仿古建筑群现在正向外招租。这里将出现一批新的餐厅、酒吧。负责包装推广的是北京的一家独立唱片公司———摩登天空。他们要把这一区域变成北京的兰桂坊和新天地，所以，他们给这里取名叫“天荷坊”。今后的后海地区不仅是一个酒吧区，更是一个环境最好、最有创意的时尚美食区。
