林语堂说：“北平像一棵高大的古树，根是深入在地下层，而获得所滋养的，数百万的昆虫，生活在它影蔽的下面，也有些在树叶和枝干里面。这些昆虫怎能知道这树有多高大，生长是怎么快，深入地下的有多远，住在这另一树枝上的又是那些什么昆虫？”
汪曾祺说：“北京城像一块大豆腐，四方四正。城里有大街，有胡同。大街、胡同都是正南正北，正东正西。大街、胡同，把北京切成一个一个方块。这种方正不但影响了北京人的生活，也影响了北京人的思想。”
谢冰莹说：“北平的风土人情特别淳朴，没有上海、南京一带的喧闹、繁华，也没有青岛、苏杭一带的贵族化。在外表，她是个落落大方、彬彬有礼的君子；在内心里，她像一个娉婷少女，有着火一般的热情，但并不表现在外面。她生来和蔼诚恳，忠实俭朴。”
当然，这都是50多年前的评价，说的是老北京。
而今天，我对北京最深刻的印象，就是“大”。
北京之大，大在地盘。修了二环，又修三环；修了三环，又修四环、五环、六环……就像在无边无际的大地上，骑着快马跑了一圈又一圈，一圈比一圈大。英国文学家康诺利说：“任何城市都不应大到使人一上午也走不出城。”而现在看来，这种观念实在是太落伍了。如今的北京，别说步行一上午走不出城，就是开着六个缸的轿车，有时半天也走不出城。一两个外地人走进北京，就像水珠融入了大海，影儿都看不见。即便常年生活在这里的北京人，一年半载，也不会在大街上碰到个熟人。不像我们这些小县城，张三李四王五赵六钱七孙八，见了谁都能叫上名字来。
北京之大，大在权力。有一俗语：“不到北京不知道自己官小。”你看那个衣着朴素、满不起眼的遛弯老头，说不定是个什么部的部长；你看那个坐在小摊儿上喝豆浆、吃油条的中年人，说不定是个什么司的司长；你看那个骑着自行车，后座夹一捆菠菜的小伙，说不定是个什么重要部门的处长。他大笔一挥就能批个十万八万甚至一百万二百万。
北京之大，大在架子。很多去过北京的人，都有这样的体会。有人说，上海是“大城市，小市民”。而北京绝对没有“小市民”，北京的市民都是“大市民”。派头大，口气大，脾气大。干大事，说大话，讲大道理，聊天就要“侃大山”，喝茶就要喝“大碗茶”。他们对小打小闹不感兴趣，对小模小样看不上眼，向往和欣赏的是“大官”、“大款”和“大腕”。这种自豪感不是来自于地域，而是来自于都城的优越。早在700多年前，马可·波罗就曾说过：“凡世界上最为珍贵的东西，都能在这座城市里找到。”800多年为都的经历，难道不值得北京人自豪吗？难怪很多的北京人，觉得自己似乎就是“中央的人”。
北京之大，还大在历史，大在建筑，大在人口，大在财富，大在文化，大在艺术，大在交通，大在风俗。有权的人多，有钱的人多，有名的人多，有文化的人也多。所以每个外地人都不敢小瞧北京人，北京一定还会一如既往地“大”下去。
