我的童年在常熟老城度过，从小到大，熟悉了这里的每一条街巷，每一处古地名，谈起邑人的典故趣事，也是如数家珍。如今旅居他乡多年，我时时回想起我的童年时光，那份闲适无虑，和先人留下的厚重历史感。

　　我印象里的许多地方，是真真切切存在的呀，仿佛触手可及，因为记忆里我可以轻车熟路的就能找到，从那些定格的老照片中，我真实地感受到它的存在，照片上的老人也还站在那里吗？然而现实中，我所亲眼所见到的，有的已经被改造，由的早已荡然无存，成了一堆堆的废墟和瓦砾，我无法相信自己的眼睛，这种矛盾和失落一直伴随了我很多年。

　　常熟的老城，可能是中国古代建城史上最美丽的县城模型之一。“七溪流水皆通海，十里青山半入城”，这样的遥远记忆，或许还能从清代《重修常熟县城记》中感受得到。我们的祖先们，在公元七世纪前后就开凿出了一条人工市河——琴川河，从最早的吴县虞乡，到清末析为常昭两县同城而治，怏怏三千年，哺育了多少常熟人。现今的琴川河，污水依旧，沿河民居的“保护性改造”也成了彻底的推翻再来，因为我知道，那些看似富有江南水乡特色的建筑体内是红色的新砖。琴川河也犹如小区内的一条小河那么普通。“改造”中还有太多的败笔，太多的毁坏。

　　我曾经梦想由我来设计常熟老城规划，恢复到“七溪流水”的历史风貌当中去，保护每一处明清古建，可以想象得到那斑驳的石岸，清澈的河水，仿照上海苏州河建造的琴川河历史陈列馆，那样，即便没有风景区，没有古镇，那我们又何尝不是一个最大的古镇？况且，还有那么多的历史遗存。