千百年来，蒙古族人民过着“逐水草而迁徙”的游牧生活，因水丰方能草美，而后牛羊肥壮，而后衣食无忧，而后国泰民安。故水为善之源头，为神物。生活形态决定了草原上的人民对水有着独特的感情，围绕着水草丰美的查干湖也就世代流传着各种各样的美丽传说。据说查干湖的冬捕在明清时期已闻名中外，人们甚至称这里的牧民为“查干淖尔渔夫”。

　　一网打出42万斤鱼的历史更是赋予她足够的灵性与神奇，形形色色的古老传说和现实困境交织成奇闻异事，使人们形成一种坚信不移的湖神崇拜，不仅下网前要杀猪宰羊，平日里走船连个“翻”字都不敢说，这种“虔诚”一直延续到现在，形成了一套独具宗教、民族特色的祭湖仪式。

　　查干湖，又名查干淖尔（蒙语，意为“白色的湖”）位于吉林西部松花江畔前郭尔罗斯大草原上，天然湖面约230平方公里，是吉林省最大的内陆湖泊。查干湖风景秀丽，资源丰富，盛产鲤鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲫鱼等15科68种鱼和虾类、芦苇、珍珠等水产资源，每年冬捕都能收获约百万斤鲜鱼。

　　查干湖渔猎文化具有悠久的历史，源于史前，盛于辽金。查干湖水草丰美，雁鸭栖集。辽代自圣宗起，直至天祚皇帝，每年都到这里春猎、凿冰捕鱼，举行隆重的“头鱼宴”、“头鹅宴”。因冬季捕的鱼易保存、运输和加工，所以冬季是北方捕鱼、吃鱼的黄金季节。直至今日，查干湖一直延续着这一古老的冬捕方式。