我没有到过水城威尼斯，但以“镇为泽国，四面环水，咫尺往来，皆须舟楫”为自然特点的周庄，是不是已经具备了威尼斯的风貌？不同的是威尼斯的建筑具有浓郁的西欧风格。而周庄，则以明清宅院的古朴向流逝的岁月讲述着小桥流水人家的典雅。

　　周庄四面环水。古镇以河为界。在镇工流出一个井字。狭窄的青石板街道两侧面错落有致的是明清时代留下来的民居。双桥、富安桥、贞丰桥等古桥将老镇连为一体。徜洋在明清的街头。疑是时光倒流。檐下的灯笼，临河的格窗。水上的小舟。岸边的女子。渐渐在我的眼前弥漫成一幅水墨长卷。

　　整体保存如此完好的明清古镇江南罕见。仅就周庄的石桥而言。它不及绍兴的拱桥，但周庄在咫尺之间，集河、桥、楼、高庙于一体，从建筑、商业、宗教、文艺诸方面都有出色的体现。是极为难得的。著名画家吴冠中以“黄山集中国山川之美。周庄集中国水乡之美”。将黄山与周庄从不同角度并列赞誉。可见周庄的不同凡响。

　　在周庄的宅群中。沈厅是较有代表性的一座。沈厅由江南巨富沈万三后裔沈本仁于清乾隆七年，也就是公元 1742 年建成，原名警业堂，到清末又改为松茂堂。整个建筑风格集中体现了江南水乡的特点。前为水墙门，河埠；中为墙门楼、茶厅、正厅；后为大、小堂楼与后厅屋，形成典型的前厅后堂格局。前后楼屋之间均由过街楼和过道阁相连，呈一大的“走马楼”，据说这样的设计在同类建筑物中是较为罕见的。沈厅的梁桂相当粗大。上刻蟒龙、麒麟、飞鹤、舞凤，朝正厅的砖雕门楼高六米，上覆砖飞檐。下承砖斗拱，两侧垂花莲。刻有西厢记、状元骑白马的戏文浮雕。更奇的是在一块长不盈尺的砖板上镌有前、中、远、三景，刻艺之精湛，构思之巧妙，令人叹为观止。